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A la mi-septembre je parlais avec un ami quand mon ancien commandant du MODEL [Mouvement pour la Démocratie au Libéria] nous a fait signe de l'approcher. Il nous a demandé ce que nous faisions et nous a parlé de ce qui se passait en Côte d'Ivoire. Nous lui avons dit que nous voulions aller à l'école mais que nous n'avions pas l'argent pour y aller. Il a expliqué qu'il rassemblait des gens pour éxécuter une petite mission. Il a dit qu'il s'agissait d'une mission rapide et que si nous y allions, nous pourrions récupérer assez d'argent pour payer nos frais d'école. Il a dit qu'il allait s'y rendre dans quelques semaines, après les élections du 11 octobre, et que chaque fois que nous voyions nos amis nous devrions tâcher de les motiver afin qu'ils nous y accompagnent. Il m'a donné 1 000 dollars libériens [US$19] afin que nous puissions acheter de la nourriture et de nouveaux vêtements, et a promis de nous donner un petit cadeau si nous ramenions plus de garçons avec nous. Jusqu'à présent j'ai trouvé trois amis qui sont prêts à partir; deux d'entre eux ont 15 ans et le troisième a 16 ans. Je leur ai acheté de nouveaux vêtements avec l'argent que mon CO ["commanding officer", soit commandant] m'a donné. Je n'ai pas d'argent au Libéria et si je reste ici, je serais probablement obligé de voler et de faire d'autres mauvaises choses, et si je fais cela et si on m'attrape, je serai battu. Je vis avec mon frère et il m'a dit qu'il ne veut pas que je parte, mais il ne peut pas me dire ce que je dois faire. Non. Il vaut mieux que j'aille en Côte d'Ivoire et quand je serai de retour, je pourrai aller à l'école. Je sais que ça me mènera quelque part.
Un commandant de rang moyen , âgé de 22 ans et basé à Blolequin depuis environ mars 2005, est revenu de Côte d’Ivoire en début octobre afin de recruter d'autres combattants. Il a expliqué:
Je suis revenu de la base il y a quelques jours avec sept autres combattants, et nous y retournons dans un ou deux jours. La plupart de mes amis y vont—en fait je suis venu pour les encourager à y aller. Je leur dis que de l'autre côté nous mangeons trois fois par jour alors qu'ici ils ne font rien. Je leur dis aussi qu'une fois que l'action commence, ils peuvent garder tout ce qu'il saisissent. Ça marche assez bien pour l'instant. J'ai encouragé environ dix de mes amis à y aller, dont quelques garçons âgés d'environ 14, 15 ans. J'ai même convaincu une fille d'environ 17 ans d'y aller afin qu'elle nous aide à faire la cuisine. Avant on se battait tous avec MODEL. Il y a plusieurs semaines un officier ivoirien est arrivé à Blolequin. Il réuni quelques commandants, nous a conduit dans trois voitures à la base de Guiglo et nous a parlé de la mission. Il a dit, “La mission ne vas pas tarder. Dès qu'on vous appelle, vous devez être prêts à nous aider.” Il a dit qu'une fois que les choses commenceraient, il paierait même un salaire à certains d'entre nous. Il y a beaucoup de Libériens ici—peut-être jusqu'à 200. Les Ivoiriens m'ont donné un AK-47 [fusil d'assaut]. On attend juste la fin du cessez-le-feu ivoirien."
Une combatantte de 19 ans qui a traversé la frontière pour se rendre en Côte d'Ivoire durant la première semaine de septembre a décrit comment elle a été recrutée:
Durant les tout premiers jours de septembre mon ancien commandant au MODEL est venu me visiter à la maison. Il a dit, “Je rassemble des gens pour se rendre en Côte d'Ivoire. Nous y préparons une mission.” Il a dit qu'il me paierait US$350. Quant à moi, je n'ai personne ici. Je vis avec des amis et je ne sais pas où est ma famille. Mon petit ami est mort pendant l'attaque du MODEL contre Buchanan en 2003. Plus rien ne me retient ici. Donc j'y suis allé. Nous sommes partis le lendemain soir avec un grand groupe d'entre nous—environ 50 personnes dont quelques garçons et d'autres filles. Mon CO nous a donné de l'argent pour le transport jusqu'à la frontière. Après être arrivés nous nous sommes divisés en trois groupes, et puis nous avons traversé durant la nuit sur un sentier de la brousse. Une fois que nous étions de l'autre côté, nous nous sommes à nouveau réunis, et nous nous sommes dirigés vers la base de Guiglo. Dans la caserne on a reçu un petit entraînement sur la façon de se cacher et d'éviter les rebelles. Ils ont dit que notre mission était d'attaquer X. Tout ce que je sais, c'est ce que mon CO me dit. Nous sommes environ 200 Libériens là-bas, dont environ 25 filles. Nous avons été nombreux à quitter la caserne de Guiglo pour revenir au Libéria afin d'y voter. J'ai fait la queue toute la journée pour déposer mon bulletin de vote. Mon CO a dit que je retournerais demain, donc j'attends juste ses instructions.
Ce Libérien âgé de 18 ans a décrit pourquoi il a repoussé les efforts visant à le recruter:
En septembre je me promenais dans la rue en ville, quand un homme nommé J m'a fait signe de venir lui parler. Il a dit, “Hé, tu cherches un moyen de gagner de l'argent? Il y a une mission en Côte d'Ivoire, et il y a de l'argent là-bas.” Il m'a dit qu'il attendait juste la fin des élections et qu'après le vote, il allait s'y rendre. En fait, depuis ce jour trois autres personnes, dont quelques unes qui parlent français, sont venues pour m'encourager à y aller. J'ai écouté mon cœur: une partie disait que je devrais y aller, mais l'autre partie disait non. J'ai pensé à mon éducation—après avoir désarmé je me suis inscrit à un programme de formation de mécanicien automobile. J'ai commencé le programme mais ensuite il a été suspendu car ils ont dit qu'il n'y avait pas de matériel d'apprentissage. Mais j'attendrai. Entretemps j'ai la chance d'avoir un chien qui m'aide à chasser la viande de la brousse [le cerf] et donc j'arrive à survivre. J'ai dit non. Je n'irai pas.
