(Москва, 1 ноября 2011 г.) – Белорусские власти должны прекратить уголовное дело против известного правозащитника Алеся Беляцкого и немедленно освободить его из-под стражи, заявила Хьюман Райтс Вотч. Суд над руководителем правозащитного центра «Весна» должен начаться в Минске 2 ноября.
Беляцкому вменяется уклонение от уплаты налогов в крупном размере, максимальное наказание за которое составляет до семи лет лишения свободы с конфискацией имущества.
«На протяжении больше 16 лет власти Беларуси последовательно ужесточают контроль за гражданским обществом, - напоминает Хью Уильямсон, директор Хьюман Райтс Вотч по Европе и Центральной Азии. – Уголовное дело против Беляцкого – это попытка окончательно перекрыть кислород правозащитной деятельности в стране».
Дело против Беляцкого связано с использованием им личных счетов в банках Литвы и Польши для получения средств международных доноров на поддержку правозащитной деятельности в Беларуси, в частности – на цели правовой и финансовой поддержки политзаключенных и их семей после демократических выступлений декабря прошлого года. После ареста Беляцкого 4 августа власти отклонили ходатайство его адвоката об освобождении до суда и оставили правозащитника под стражей.
19 октября заместитель Беляцкого Валентин Стефанович был привлечен к административной ответственности за неполное декларирование налогооблагаемого дохода и оштрафован на 47 млн. белорусских рублей (около 5,5 тыс. долл. США). Дело против него также было связано с использованием зарубежного счета для финансирования правозащитной деятельности в Беларуси.
На протяжении многих лет белорусские власти под различными предлогами отказывают независимым правозащитным организациям в общенациональной регистрации (за единственным исключением). В результате такие группы, как «Весна», не могут открыть собственный счет в Беларуси и выполнять требования финансового законодательства, отмечает Хьюман Райтс Вотч.
«Почти два десятка лет белорусские власти не дают работать правозащитным группам, - говорит Хью Уильямсон. – В результате возникает ситуация, когда правозащитники, подобные Беляцкому, вынуждены действовать на грани закона, и правительство использует это как повод для преследования. На самом деле в случае с Беляцким имеет место настоящая правовая ловушка».
Хьюман Райтс Вотч отмечает, что после десятилетнего удушения гражданских свобод белорусские гражданские активисты и правозащитники с декабря прошлого года подвергаются беспрецедентным гонениям. Участники молчаливых протестов постоянно преследуются властями, семь адвокатов-правозащитников лишены права заниматься адвокатской практикой, по меньшей мере 13 зарубежных правозащитников выдворены из страны или объявлены невъездными.
В октябре белорусский парламент в короткие сроки принял поправки в законодательство, прямо запрещающие национальным неправительственным организациям иметь финансовые средства на территории иностранных государств и вводящие дополнительные ограничения для групп, получающих финансирование из-за рубежа. Усложняется также порядок согласования массовых мероприятий и ограничиваются места их разрешенного проведения. Помимо этого, действия, направленные на распространение информации о планируемом мероприятии до его официального разрешения, могут быть расценены как нарушение закона.
28 октября правительство Беларуси направило приглашение на посещение страны верховному комиссару ООН по правам человека Наванетхем Пиллэй.
«Приглашение верховного комиссара в Беларусь можно только приветствовать, но не следует при этом забывать, что Минск по-прежнему не идет на сотрудничество с правозащитными наблюдателями ООН, которые запрашивают доступ в страну, - говорит Хью Уильямсон. – Если белорусские власти действительно хотят продемонстрировать свою приверженность соблюдению прав человека и законности, то первым шагом должно стать освобождение Алеся Беляцкого и снятие с него всех обвинений».
