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« Des abeilles qui nous envahissent » : pillages, vols et occupation de propriétés

La plupart des unités mobiles de l’armée gouvernementale ainsi que les combattants FDD sont arrivés à Bujumbura sans ravitaillement, pratiquant, en conséquence, « le ravitaillement sur itinéraire »⁴³, ce qui implique pillages, vols, et occupation des maisons d’habitation des civils, à tel point qu’une femme a décrit les FDD comme « des abeilles qui nous envahissent. »⁴⁴

Les 23 et 24 février 2004, des unités mobiles de l’armée auraient pillé 128 ménages sur la colline Ruhabiro, non loin de Gasarara, emportant bidons, houes, couvertures, poules, haricots, savon, huile, jusqu’aux casseroles ; 200 ménages de la colline Buzige Musumba, et 136 ménages de la colline Buzige Mugubve.⁴⁵ Parfois, le pillage est commis avec la seule intention de détruire ou d’humilier la population : les militaires renversent les casseroles qui contiennent de la nourriture, brisent les cruches remplies de bière ou déterrent les bananes qui mûrissent pour la fabrication de la bière.⁴⁶ Une femme a rapporté : « Ils préfèrent trouer une casserole plutôt que la laisser. Le manioc dans les champs est arraché, même les jeunes pousses sont piétinées pour qu’elles ne poussent pas.»⁴⁷ A Kabezi, des habitants ont rapporté que l’unité mobile des FAB venue piller le 20 mars, avait été jusqu’à déféquer dans des casseroles à manioc.⁴⁸

Dans certains cas, comme à Nyabobondo, commune Nyabiraba, au début du mois de février, le pillage semble organisé et intervient après une distribution d’aide, lorsque la population dispose de biens à piller. Ainsi, les militaires ont trompé la population de Kinyami et Mayemba, à Nyabibondo, en provoquant sa fuite en dehors de toute circonstance de combat et piller les biens abandonnés. Dans d’autres cas, les militaires poursuivent les civils déjà déplacés jusque dans les ménages où ceux-ci ont trouvé refuge.⁴⁹ Une femme, qui avait fui à Mugere, s’est lamentée : « On a fui avec notre petit paquet d’affaires qui est toujours prêt emballé au cas où. Le même jour, les militaires sont revenus de l’attaque [contre les FNL], ils sont venus nous trouver là où on était réfugié. Ils sont rentrés dans tous les ménages. Ils ont tout fouillé, pris notre argent, nos habits emballés, tout ce qu’on avait pris pour fuir. J’ai tout perdu. Dans mon paquet, il y avait des habits, des assiettes, une casserole. »⁵⁰

Les résidents de Bujumbura rural ont aussi rapporté des cas de pillage par les FDD. Une femme a raconté : « Un dimanche, on avait mis nos habits du dimanche pour la messe. On a été arrêté en route par les FDD. Ils nous ont déshabillés et personne n’a été épargné, ils ont tout volé, on est resté sans pagne ni culotte. Même celui qui avait de l’argent à offrir à été déshabillé. On s’est vraiment senti humilié. »⁵¹

Comme c’était déjà le cas dans le passé, la présence accrue de militaires de l’armée gouvernementale a causé une augmentation sensible des corvées, telles la coupe du bois, le puisage de l’eau, le transport de biens et nourriture jusqu’aux positions militaires les plus éloignées, auxquelles la population est obligatoirement soumise, sans contrepartie financière. A Buhama, commune Mutambu, l’église a été encerclée en plein service religieux par des militaires qui voulaient réquisitionner une douzaine de civils pour un transport de vivres jusqu’à leur position.⁵² Les FDD ne sont pas en reste depuis leur récente installation. A Mbara Gasarara, les FDD ont fait savoir à la population qu’elle devra leur fournir le bois de chauffage, et à Rushubi, les FDD ont exigé qu’elle contribue en nourriture deux à trois fois par semaine.⁵³ « Même celui qui n’a rien cherche à donner par tous les moyens car si on refuse, on est taxé de collaborateur des FNL », a dit un habitant.⁵⁴ 

Les FNL exercent aussi une lourde pression sur la population, en exigeant des contributions en argent, en nourriture, et en l’obligeant à assister à des réunions. Ils ont imposé un système de sanctions, bastonnade ou amende, pour ceux qui ne se plient pas à leurs directives.⁵⁵ Les FNL exigent des jeunes qu’ils deviennent membres des Jeunesses Patriotiques Hutu (JPH), un groupe qui doit exercer la police pour le compte des FNL, leur amener la nourriture récoltée auprès de la population, transporter les blessés ou contrôler la présence de la population aux réunions de propagande. Un habitant a expliqué que la plupart des JPH n’ont pas le choix et bien qu’élèves, doivent trouver le temps de participer. « Les parents ne peuvent pas dire grand chose. S’ils refusent, ils sont menacés de mort. »⁵⁶  Les FNL ne tolèrent la manifestation d’aucune forme d’opposition à leur politique, comme l’a déploré un vieil homme : « On a peur de dire nos idées aux FNL. Pour le moment, c’est comme s’ils n’acceptaient pas. Si une personne ose dire ça [qu’on veut la paix] aux FNL, alors, on trouve des têtes sur la route. »⁵⁷