Human Rights Watch - El Salvador: Trabajo infantil peligroso en las plantaciones de caña de azúcar

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El Salvador: Trabajo infantil peligroso en las plantaciones de caña de azúcar

Qué puede hacer

El trabajo infantil predomina en las plantaciones de caña de azúcar de El Salvador. Niños de hasta ocho años utilizan machetes para cortar la caña, trabajando hasta nueve horas al día bajo un sol abrasador. Los tajos en las manos y las piernas son habituales. Con frecuencia, no se dispone de atención médica y, cuando existe, tienen que costeársela normalmente las familias de los niños lesionados. Con frecuencia, los niños no asisten a la escuela durante la zafra, que transcurre durante los primeros meses del año escolar.

Los ingenios azucareros de El Salvador y las empresas que compran azúcar salvadoreño usan el producto del trabajo infantil peligroso, un hecho que saben o deberían saber. A pesar de que muchas de estas empresas, entre ellas The Coca-Cola Company, no condonan ni permiten el trabajo infantil en sus operaciones o las de sus proveedores directos, el trabajo infantil es un fenómeno generalizado en las plantaciones que suministran caña a los ingenios azucareros del país.

El gobierno salvadoreño y las empresas que utilizan el producto del trabajo infantil peligroso deben hacer más. El gobierno debe fortalecer las iniciativas existentes para sacar a los niños del trabajo peligroso e incorporarlos a programas educativos y de formación profesional, y debe aplicar las leyes que garantizan el acceso universal a la educación básica. Coca-Cola y otras empresas deben supervisar las condiciones laborales en las plantaciones de caña de azúcar y prestar asistencia a las plantaciones que incumplan las normas internacionales. Coca-Cola y otras empresas deben reconocer también su responsabilidad de garantizar el respeto por los derechos humanos, lo que incluye la prohibición de las peores formas de trabajo infantil, en todas sus cadenas de suministro. En particular, deben respaldar los programas y los servicios que ofrezcan a los niños y a sus familias alternativas; no deben limitarse a despedir a los niños que descubran realizando tareas peligrosas.

Usted puede ayudar. Escriba a The Coca-Cola Company y a la Asociación Azucarera de El Salvador. Copie y pegue el texto de las siguientes cartas al cuerpo de su mensaje, edítelo como mejor le parezca y ponga su firma y dirección.

Modelo de carta a Coca-Cola:

E. Neville Isdell
Presidente y Director Ejecutivo
The Coca-Cola Company
One Coca-Cola Plaza
Atlanta, Georgia 30313
 
Estimado Sr. Isdell:
 
Le instó respetuosamente a que actúe ahora para proteger a los niños de El Salvador del trabajo peligroso. Como sabe, la Organización Internacional del Trabajo estima que 5.000 y 30.000 niños y niñas siembran y cosechan caña de azúcar en El Salvador. Coca-Cola Co. es una de las empresas que compran azúcar salvadoreño, y Human Rights Watch ha descubierto que el ingenio que suministra azúcar a Coca-Cola recibe a su vez la materia prima de plantaciones que emplean habitualmente mano de obra infantil.
 
El corte de la caña de azúcar es un trabajo demoledor. Requiere que los niños utilicen machetes y otros cuchillos afilados, y las lesiones son habituales. Con frecuencia, no se dispone de atención médica en las plantaciones, y los niños y sus familias tienen que costearse frecuentemente su propio tratamiento medico. Los niños que cortan caña suelen perder las primeras semanas o meses de escuela, y algunos la abandonan totalmente.
 
Coca-Cola Co. debe adoptar medidas para garantizar que se respeten los derechos humanos en su cadena de suministro. Debe supervisar las condiciones laborales en las plantaciones de caña de azúcar y prestar asistencia a las plantaciones que incumplan las normas internacionales. Estas medidas son coherentes con los “Principios Rectores para Proveedores de The Coca-Cola Company”. Por encima de todo, no debe cancelar los contratos—y despedir en efecto a los niños trabajadores—sin haber colaborado primero con las plantaciones para resolver estos abusos y garantizar también que los niños trabajadores participan en programas educativos y de formación profesional que les ofrezcan alternativas realistas al trabajo peligroso.
 
Atentamente,

Enviar

Modelo de carta a la Asociación Azucarera Salvadoreña:

Julio César Arroyo
Coordinador de Negociaciones y Organismos Internacionales
Asociación Azucarera Salvadoreña
103 Av. Norte y Calle Arturo Ambrogui
No. 145, Col. Escalón
San Salvador, El Salvador
 
Estimado Sr. Arroyo:
 
Le instó respetuosamente a que actúe ahora para proteger a los niños de El Salvador del trabajo peligroso. Como sabe, la Organización Internacional del Trabajo estima que 5.000 y 30.000 niños y niñas siembran y cosechan caña de azúcar en El Salvador. Los ingenios azucareros del país y las empresas que compran azúcar salvadoreño usan el producto del trabajo infantil peligroso.
 
El corte de la caña de azúcar es un trabajo demoledor. Requiere que los niños utilicen machetes y otros cuchillos afilados, y las lesiones son habituales. Con frecuencia, no se dispone de atención médica en las plantaciones, y los niños y sus familias tienen que costearse frecuentemente su propio tratamiento medico. Los niños que cortan caña suelen perder las primeras semanas o meses de escuela, y algunos la abandonan totalmente.
 
La industria azucarera de El Salvador debe adoptar medidas para garantizar que se respeten los derechos humanos en su cadena de suministro. Debe supervisar las condiciones laborales en las plantaciones de caña de azúcar y prestar asistencia a las plantaciones que incumplan las normas internacionales. Por encima de todo, no debe cancelar los contratos—y despedir en efecto a los niños trabajadores—sin haber colaborado primero con las plantaciones para resolver estos abusos y garantizar también que los niños trabajadores participan en programas educativos y de formación profesional que les ofrezcan alternativas realistas al trabajo peligroso.
 
Atentamente,

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