"Cada minuto nos golpeaban. Por todo el cuerpo, en zonas sensibles entre las piernas, el pecho, la espalda. Nos daban patadas por todo el cuerpo y en la cara. Utilizaban la parte delantera de las botas, que tenía una punta de metal, y luego sus armas. Tenían mecheros: un soldado intentó quemarme, pero quemó a la persona que estaba a mi lado. Les dije que soy médico, pero no les importó".
Estas desgarradoras palabras de Eyad Abed, cirujano de 50 años detenido por el ejército israelí mientras trabajaba en un hospital de Gaza, son sólo uno de los testimonios recogidos en un nuevo informe de HRW que documenta los abusos cometidos por Israel contra el personal médico en Gaza desde octubre.
Todos siguen un patrón.
En primer lugar -como describen los médicos, enfermeros y paramédicos liberados- fueron objeto de detenciones masivas, la mayoría de las veces en el lugar de trabajo tras el asedio israelí a hospitales o durante evacuaciones de hospitales que, según ellos, habían sido coordinadas con el ejército israelí.
Una vez bajo custodia israelí, los malos tratos comenzaron de inmediato. Los trabajadores sanitarios denunciaron que se les obligaba a desnudarse públicamente de una vez y a permanecer arrodillados durante largos periodos, a la intemperie y expuestos a los elementos.
En segundo lugar, los trasladaron de Gaza a centros de detención en Israel y la Cisjordania ocupada. Allí, según relatan, los golpearon, les vendaron los ojos y los esposaron durante semanas. Los interrogadores israelíes intentaron obligarles a confesar que eran miembros de Hamás, utilizando diversas amenazas, como la detención sin fin, la violación y el asesinato de sus familias en Gaza.
Los ex detenidos describen también los malos tratos que sufrieron bajo custodia israelí: detención en condiciones terribles, privación de agua y alimentos adecuados y denegación de atención médica.
Y, una vez más, todos ellos eran trabajadores de la salud, a ninguno se le informó nunca del motivo de su detención ni se le acusó de ningún delito.
Los relatos de los detenidos liberados que aparecen en el nuevo informe de HRW coinciden con otros informes independientes, como los de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente, otros grupos de derechos y los medios de comunicación israelíes.
Las autoridades israelíes no han permitido a las agencias humanitarias independientes, como la Cruz Roja, acceder a los detenidos palestinos desde el comienzo de las hostilidades. Los aliados de Israel deben presionar al gobierno israelí para que permita urgentemente la supervisión independiente de los centros de detención.
Es necesario investigar el creciente número de informes sobre abusos graves y llevar a los responsables ante la justicia. Sin embargo, a lo largo de los años, las autoridades israelíes han incumplido reiteradamente su obligación de rendir cuentas de forma creíble por la tortura y otros abusos cometidos contra detenidos palestinos.
La justicia tendrá que venir de otra parte.
La Corte Penal Internacional (CPI) está estudiando actualmente solicitudes de órdenes de detención contra altos cargos israelíes por graves crímenes internacionales. La CPI debe garantizar que su investigación incluye los abusos contra detenidos palestinos.
