Les mensonges sur les migrants sont de nouveau au cœur des élections aux États-Unis, un pays paradoxalement fondé sur l'immigration. Mais qualifier de « ridicules » ou d'« absurdes » les inepties anti-migrants proférées par certains politiciens et commentateurs reviendrait à ignorer les dangers bien réels que ces paroles horribles engendrent.
La vérité, c'est que l'atmosphère anti-migrants aux États-Unis ne cesse de s'intensifier depuis des années et qu'elle a donné lieu à des politiques toxiques de la part des administrations républicaines et démocrates. L'arène politique partisane masque une cruauté des deux côtés.
L'approche américaine a eu des répercussions non seulement sur les personnes qui tentent de franchir légalement la frontière entre les États-Unis et le Mexique, mais aussi sur celles qui se trouvent plus loin sur la route de la migration.
La situation dans le détroit de Darién, une jungle marécageuse sans route à la frontière entre la Colombie et le Panama, en est un exemple particulièrement horrible.
Depuis un an et demi, près de 700 000 personnes ont traversé le détroit de Darién au cours de leur périple vers le nord, souvent dans l'espoir d'atteindre les États-Unis. Au cours de leur voyage sur ce terrain difficile, beaucoup ont subi de graves abus, y compris des violences sexuelles. Des dizaines, voire des centaines de personnes ont perdu la vie ou ont été portées disparues dans le détroit de Darién. Beaucoup n'ont jamais été retrouvés.
Les raisons pour lesquelles ces personnes prennent de tels risques en disent long sur leur situation d'origine. Les migrants et les demandeurs d'asile quittent leur pays d'origine poussés par la violence, la persécution, les catastrophes humanitaires et d'autres raisons, à la recherche d'une protection ou d'opportunités économiques à l'étranger. Un grand nombre de ces personnes fuient les crises au Venezuela et en Haïti, que nous avons déjà évoquées dans cette newsletter.
Mais la situation épouvantable dans le détroit de Darién est également le résultat d'une série de politiques défaillantes dans les Amériques.
Les restrictions de mouvement telles que les exigences en matière de visa imposées par le Mexique et les pays d'Amérique centrale, souvent encouragées par les États-Unis, et les possibilités limitées pour régulariser les statuts et s'intégrer en Amérique du Sud poussent de nombreuses personnes à franchir le détroit de Darién. Comme le montre un nouveau rapport de HRW, cette situation les expose à des abus échappant à tout contrôle et favorise le crime organisé.
De plus, un récent accord entre les États-Unis et le Panama, en vertu duquel les États-Unis paieront le Panama pour « expulser les ressortissants étrangers qui n'ont pas de base légale pour rester au Panama », est susceptible de rendre plus difficile l'accès à l'asile dans les Amériques. Les États-Unis se dérobent essentiellement à leurs responsabilités en externalisant leurs contrôles migratoires.
Les débats politiques passionnés qui se déroulent aux États-Unis n'entrent évidemment jamais dans ce niveau de détail. Ils ont souvent tendance à désigner des boucs émissaires parmi les personnes vulnérables, en particulier celles qui ne peuvent pas se défendre par leur vote. Les propos anti-migrants qui cherchent à attirer l'attention, semblent parfois tellement absurdes qu’ils peuvent donner l’impression qu’il s’agit d'un divertissement.
Mais le climat qu'ils engendrent est mortellement dangereux, lorsque la politique se transforme en mesures concrètes.
