(וושינגטון די.סי) – ארגון Human Rights Watch אמר היום כי נאומו של ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו בפני מושב משותף של הקונגרס ב-24 ביולי 2024 מדגיש את אספקת הנשק המתמשכת והניכרת של ארצות הברית לצבא הישראלי, על אף טענות אמינות בדבר פשעי מלחמה חוזרים ונשנים מצד הכוחות הישראליים ברצועת עזה.
לדברי טירנה חסן מנכ"לית ארגון Human Rights Watch, "נושאי משרה בארצות הברית מודעים היטב לראיות ההולכות ומצטברות לביצוע פשעי מלחמה ברצועת עזה על ידי כוחות ישראליים, לרבות ככל הנראה באמצעות נשק אמריקאי [...] ראוי שהסיכונים המשפטיים הכרוכים בהמשך האספקה של נשק ומודיעין לישראל, המסתמך על הבטחותיה הקלושות שהיא מצייתת לדיני המלחמה, ידאיגו את המחוקקים בארצות הברית".
בשנת 2023, הנהיג ממשל ביידן מדיניות חדשה ליצוא נשק קונבנציונלי שתיקנה את המדיניות הקודמת והפחיתה את "רמת הוודאות הנדרשת כדי לשלול העברת נשק" מ"ידע ממשי שהנשק ישמש לביצוע הפרות של המשפט הבינלאומי, יסייע להן או יחמיר אותן, לסבירות גבוהה שהנשק ישמש לכך". חוקי ארצות הברית מחייבים גם הערכת סיכונים לפני מתן סיוע ביטחוני ומתווים קווים אדומים הקובעים מתי אסור לספק סיוע מעין זה.
עם זאת, ממשל ביידן דיווח לקונגרס בחודש מאי כי הכוחות הישראליים נשמעים למדיניות הפנימית של ארה"ב ולחוקיה בנושא העברת נשק. בחודש מארס הזהירו הארגונים Human Rights Watch ואוקספם כי "התחייבויותיה של ממשלת ישראל לממשל ביידן בדבר עמידה בדרישות החוק האמריקאי אינן אמינות". שני הארגונים הגישו יחדיו למשרד החוץ של ארצות הברית מזכר המציג את ההפרות של המשפט ההומניטרי הבינלאומי על ידי ישראל, לרבות חסימת סיוע הומניטרי ותקיפות בלתי-חוקיות שהרגו אזרחים.
כוחות ישראליים תקפו באורח בלתי-חוקי בנייני מגורים, מתקנים רפואיים ועובדי סיוע, הגבילו פינוי רפואי והשתמשו בהרעבה כשיטת לחימה ברצועת עזה, שכמעט 500,000 בני אדם בתחומה חווים מחסור "קטסטרופלי" במזון בתנאים הקרובים לרעב המוני. לפי משרד הבריאות של עזה, מספרם של הפלסטינים שנהרגו ברצועת עזה עומד על 38,600 – נתון מחריד.
הרשויות הישראליות עצרו אלפי פלסטינים והתעללו בהם, וישנם דיווחים חוזרים ונשנים על עינויים. בגדה המערבית הכבושה, ששם הרגו כוחות ישראליים למעלה מ-500 פלסטינים מאז 7 באוקטובר, מתנחלים וחיילים עקרו קהילות פלסטיניות שלמות והרסו בהן כל בית ובית, בגיבוי לכאורה של רשויות ישראליות, ובכך החרימו למעשה את אדמות הפלסטינים.
הארגונים Human Rights Watch, אמנסטי אינטרנשיונל ועשרות דיווחים בתקשורת, לרבות ברשת CNN, ערוץ הרדיו NPR, סוכנות AFP והעיתון ניו יורק טיימס, זיהו כלי נשק אמריקאים ששימשו בהתקפות בלתי חוקיות שנהרגו בהן עשרות אזרחים ועובדי סיוע.
בחודש מאי הודיע הנשיא ביידן כי ארה"ב תשהה לפחות משלוח אחד של נשק לישראל הכולל פצצות במשקל של כ-900 קילוגרם, פצצות במשקל של למעלה כ-200 קילוגרם וטילים ארטילריים. בחודש יולי הבהיר הממשל כי רק משלוח הפצצות שמשקלן כ-900 קילוגרם עוכב וכי הוא יעביר לישראל את הפצצות שמשקלן כ-200 קילוגרם. לדברי הממשל, "החשש" להפרות של המשפט הבינלאומי נגע "לשימוש בפצצות שמשקלן כ-900 קילוגרם, בייחוד בפעולה הישראלית ברפיח, שישראל הודיעה כי עומדת להסתיים".
בשנים האחרונות הזהירו חוקרי משפט ומחוקקים אמריקאים כי תמיכתה של ארצות הברית במערכה הצבאית של ערב הסעודית בתימן – לרבות באמצעות מכירת נשק – עלולה לחשוף נושאי משרה אמריקאים לאחריות משפטית לפשעי מלחמה.
על פי דיווחים בתקשורת, פקידי משרד החוץ, שבחנו את מכירת הנשק לסעודיה, הביעו בשנת 2016 חשש כי פסיקות של בתי דין בינלאומיים עלולות לשמש תקדימים לביסוס אחריותם. מסקנתו של עורך דין ממשרד החוץ שנושאי משרה אמריקאים עלולים למצוא עצמם מואשמים בפשעי מלחמה בגין התנהלותה של הקואליציה בהובלת סעודיה בתימן, נכללה בטיוטת מכתב לשר החוץ האמריקאי שלא נשלח בסופו של דבר.
אונה האת'ווי, פרופסור בבית הספר למשפטים של ייל ועורכת דין במשרד ההגנה בממשל אובמה, אמרה בשנת 2020 לניו יורק טיימס בהקשר של הסיכון הכרוך במכירת הנשק המתמשכת לסעודיה, "לו הייתי במשרד החוץ, הסיכון שכרוך באחריות המשפטית שלי היה מבהיל אותי. אני חושבת שכל מי שמעורב בתוכנית הזו צריך לחפש עורך דין. ארצות הברית מכניסה את עצמה לצרות כשהיא ממשיכה לספק סיוע בהתחשב במספר האזרחים שנהרגו".
בשנת 2022, הסנטורים האמריקאים אליזבת וורן, ברני סנדרס ומייק לי שלחו למשרד ההגנה והחוץ של ארה"ב מכתבים וקראו בהם "לחקור ביסודיות את הפוטנציאל לסיוע לדבר עבירה של ארצות הברית בעקבות הפגיעה באזרחים בתימן".
מדינה המסייעת למדינה אחרת או לארגון חמוש שאינו מדינתי עלולה להיות שותפה לפשעי מלחמה ולעוולות אחרות, אם הסיוע שלה תורם תרומה משמעותית ביודעין למעשה הפסול. יחידים עשויים להימצא אשמים ב"סיוע לדבר עבירה" לפשעי מלחמה מכוח המשפט הבינלאומי.
לדברי ארגון Human Rights Watch, על ארצות הברית וספקיות נשק אחרות להשעות את הסיוע הצבאי ואת מכירת הנשק לישראל. על ממשל ביידן למנף את השפעתו על ישראל כדי להציל חיי אדם, לרבות שימוש בסיוע הצבאי והטלת סנקציות ממוקדות, כדי לדחוק ברשויות הישראליות לאפשר אספקה של סיוע הומניטרי ושירותים בסיסיים ולהפסיק לבצע הפרות חמורות של המשפט הבינלאומי ברצועת עזה.
