（纽约）—人权观察今天表示，香港当局应立即释放8月10日以模糊的“国家安全”罪名被捕的10位民主派人士，并撤回对他们的一切控告。各国政府应当支持50位联合国专家的呼吁，要求联合国人权理事会召开特别会议讨论中国情势，并针对中国成立新的监察机制。
“逮捕民主运动者和支持者是为了瓦解香港公民社会，包括《苹果日报》等独立媒体，” 人权观察亚洲区主任布莱德・亚当斯（Brad Adams）说。“在习近平统治下，共产党一直畏惧大陆民意，现在并企图利用新国安法击垮香港的独立声音，对长期批评者秋后算帐。”
8月10日，北京当局也以“在香港事务上表现恶劣”为由，对人权观察执行长肯尼斯・罗思（Kenneth Roth）和其他10位美国公民实施内容不明的制裁。香港移民当局曾在今年1月份拒绝罗斯入境发表本组织的年度《世界人权报告》，该报告导论特别强调北京正在加强其对国际人权体系的破坏。
超过200名香港警察于8月10日对民主派报刊《苹果日报》报馆进行搜索，并以“勾结外国势力”、“煽动”和“串谋欺诈”等罪名逮捕该报创办人黎智英。警方同时逮捕黎智英的两个儿子以及《苹果日报》母公司壹传媒的四名高管。其中一名高管周达权以 “勾结外国势力” 和 “串谋欺诈” 两项罪名被捕，其他高管和黎的两个儿子则分别以其中一项罪名被捕。据《苹果日报》报导，身在国外的第五名高管马克・赛门（Mark Simon）则遭香港警方通缉。
香港警方还以“勾结外国势力”逮捕了知名民主派政治人物周庭，以及社运人士李宗泽、李宇轩。据报，双李因为与“揽炒团队”的关系而被控“洗钱”。
香港警方发言人表示，周庭和双李是因为组建团队“呼吁外国制裁香港”而被控“勾结外国势力”犯罪。黎智英和壹传媒高管则被控“利用外国银行帐户”为该团队提供资金。
香港记者工会、香港记者协会及香港外国记者会均对警方的搜索和逮捕行动表示谴责。
这次逮捕和制裁可能是为了报复美国在8月7日宣布以破坏香港自治为由将11名中国和香港官员列入制裁名单，包括香港特首林郑月娥和警务处长。
人权观察指出，新制定的国安法内容包含一些过分宽泛、模糊的名词。例如最高可判处无期徒刑的“勾结外国势力”，把呼吁制裁中港政府或参与“敌对活动”都列为犯罪。其定义十分宽泛，足以涵盖任何形式的和平行动或行使基本权利的行为，包括请求外国政府向香港或中国施压以维护香港或中国法律所保障的各项权利。
攻击《苹果日报》的另一动机是企图限制这份华文报刊的流通。中国大陆媒体长期以来受到严密的审查和管控。中国政府还采取各种措施，试图审查全球各地的华文媒体。 《苹果日报》是少数独立的华文媒体报刊，既能通过印刷和电子版本行销全球，又能坚持拒做中国共产党的宣传喉舌。
7月31日，人权观察曾联合其他16个公民社会组织发出公开信，呼吁全世界40个国家以行动捍卫香港人权。信中提出多项建议，包括对中国和香港政府官员实施针对性制裁，以及支持联合国人权专家的共同呼吁。
许多外国政府，例如德国和日本，都对北京近期在香港的举措发出抨击。许多国家暂停与香港之间的引渡协议。英国为许多香港居民提供了申请公民权的捷径。但迄今只有美国政府对中国和香港政府高官实施针对性制裁。
“各国政府和联合国必须携手努力，抵制这波对香港人权与自由的进攻，” 亚当斯说。“各国需要以团结一致的策略对抗日益暴虐的中国政府，在习近平任内，中国大陆在人权方面仅有的重大进展已经倒退一整个世代。香港不应沦为同样命运的牺牲者。”
