עד עתה התנהל בנושא זה משחק כדורגל פוליטי שבו כמה מדינות, למשל ארצות הברית, מתנגדות למנדט שניתן לגוף האחראי והן מנסות להגביל את משאביו, ואילו נציבות האו"ם לזכויות האדם (OHCHR) גוררת רגליים. מסד הנתונים פורסם לראשונה בשנת 2020 – ארבע שנים לאחר קבלת המנדט – ועודכן פעם אחת בשנת 2023. ביום שני פרסמה נציבות האו"ם לזכויות האדם דו"ח חדש על אודות מסד הנתונים בלי להוסיף או לגרוע בית עסק כלשהו, אולם הוסיפה בקשה רפה לארכה בשל "עיכובים בגיוס עובדים ליישום המנדט".
פסק דין שנתן לאחרונה בית הדין הבינלאומי לצדק (ICJ), שבו נקבע כי הנוכחות הישראלית בגדה המערבית אינה חוקית, הוא קו פרשת מים במשפט הבינלאומי, והוא עשוי להעניק למסד הנתונים את החשיבות שהוא ראוי לה.
בתי עסק אינם צריכים לאפשר הפרות חמורות של החוק הבינלאומי, להקל על ביצוען או להרוויח מהן. יתרה מזאת, חובה על מדינות למנוע מבתי עסק הממוקמים בהן להתנהל באורח בלתי חוקי ולפגוע בזכויות האדם בבית ובחו"ל.
מדינות שלישיות נושאות בחובות משלהן למנוע מבתי עסק להחמיר עוד יותר את ההפרות של זכויות האדם בשטח הפלסטיני הכבוש. זהו ההקשר שבו חוות הדעת של בית הדין הבינלאומי לצדק מ-19 ביולי מחזקת את חשיבות המנדט של האו"ם בנוגע לבתי עסק בהתנחלויות.
בית הדין קבע, בין היתר, כי ישראל מפֵרה את האיסור על אפרטהייד ועל הפרדה גזעית, כי החוק הבינלאומי מחייב מתן סעדים לפלסטינים, לרבות "פינוי כל המתנחלים מההתנחלויות הקיימות", וכי על מדינות שלישיות "למנוע קשרי סחר או השקעות" המסייעים להמשך קיום ההתנחלויות.
מעורבות של בתי עסק מחזקת את ההתנחלויות הבלתי חוקיות האלה. אף על פי שלעיתים ניתן למתֵן פגיעה בזכויות אדם הנגרמת בשל פעילות עסקית, לא כך הדבר בגדה המערבית הכבושה, שבה המדיניות של ישראל בנוגע להתנחלויות היא חלק ממשטר דיכוי שיטתי המהווה אפרטהייד ורדיפה של פלסטינים. הפתרון היחיד לבתי עסק הוא לחדול מכל פעילות עסקית בשטחים הכבושים.
מסד הנתונים של האו"ם יכול לשמש ככלי חיוני שיסייע למדינות לקיים את חובתן לשים קץ לשיתוף הפעולה של בתי עסק עם ההפרה הבוטה של זכויות, שהיא חלק בלתי נפרד ממפעל ההתנחלויות הישראלי. המשמעות היא הפסקה מוחלטת של כל פעילות מסחרית ושל כל השקעה בהתנחלויות בגדה המערבית.
כעת, כשהפלסטינים מתמודדים עם הרמות הקשות ביותר אי פעם של אלימות בלתי חוקית מצד ישראל, עם עקירה, עם המשך בנייה בהתנחלויות ועם השתלטות על קרקעות, חשוב במיוחד שמדינות העולם יתמכו לאלתר במסד הנתונים וישתמשו בו כדי להבטיח שבתי עסק הממוקמים בהן אינם מוסיפים שמן למדורה.
