今年是《禁止杀伤人员地雷公约》生效25周年，这项成就促使人权观察作为国际反地雷组织创始成员而分享1997年诺贝尔和平奖。
国际反地雷组织主席乔迪・威廉斯（Jody Williams）也是1997年诺贝尔和平奖的共同得主，诺贝尔奖委员会称她 “将禁止杀伤人员地雷从愿景变成可行的现实。”
人权观察危机、冲突与武器部武器问题倡议主任史蒂夫・顾斯（Steve Goose）在加拿大渥太华见证了122国代表签署《禁用地雷公约》。
杀伤人员地雷是一种爆炸装置，可以在冲突期间直到冲突结束很久以后导致人员死亡或受伤。地雷不会分辨士兵和平民。它会持续构成危险，直到被人清除和销毁。土地被埋设地雷以后，平民不得不迁离，在上面耕作或递送人道主义援助都变得特别困难。
杀伤人员地雷从第二次世界大战开始受到广泛使用，引发人道主义灾难。截至该公约于1997年签订为止，约有55个国家生产杀伤人员地雷，创造出数以亿计的库存。禁止如此广泛使用的武器是一项划时代的成就，至今已挽救成千上万人免于死伤。
该公约全面禁止使用、生产、储存和转移杀伤人员地雷。它要求所有缔约国销毁库存，清除受地雷影响地区，以及协助受害者。 《禁用地雷公约》于1999年3月1日生效以后，更多国家陆续加入，使缔约国总数增加到164国。
《禁用地雷公约》具有重大开创意义，不仅因为首次对如此广泛使用的武器设立禁令，也在于它的谈判方式与众不同。
该公约草案条文并非以共识决通过，而是由参与谈判国家以多数决通过，必要时诉诸表决。这代表像美国这样的国家必须获得广泛支持才能在草案中掺入各种漏洞、保留和例外。最后，美国因无法取得足够支持而撤回所有提案，至今仍未签署这份公约。
受地雷影响最大的国家如柬埔寨、莫桑比克、安哥拉与克罗埃西亚，以及一些中小型国家如奥地利、比利时、菲律宾和南非，在谈判中发挥了领导作用。“这些国家说什么都不愿妥协，” 人权观察危机、冲突和武器部副主任玛莉・韦勒姆（Mary Wareham）说。“正因如此，这些国家将多边主义称为伟大的平等机制，因为每个国家都只有一票。我们尽可能争取通过最强有力的条文，因为通常一份条约通过之后再要修正是很难的。”
对人权观察和其他国际反地雷组织创始成员来说，整个过程始于1980年代末，当时冷战逐渐进入尾声，地雷造成的惊人灾难刚开始得到正视。 1986年，人权观察首次就地雷议题发表报告，题为《萨尔瓦多和尼加拉瓜的地雷问题：平民首当其冲》。继而又在1991年与人权医师组织（Physicians for Human Rights）合作发表《懦夫战争：柬埔寨地雷问题》。
顾斯原为美国国会资深幕僚，1993年加入人权观察甫成立数月的武器问题部门。他负责的第一件工作就是起草《地雷：致命遗产》报告，这份报告日后成为致力推动禁用地雷的外交人员、政府官员和社运人士的首要参考资料。顾斯后来在公约谈判过程发挥核心作用，与当时任职国际反地雷组织的韦勒姆并肩作战。韦勒姆于1998年加入人权观察，协助成立地雷监测组织（Landmine Monitor），该计划由国际反地雷组织发起，旨在有系统评估和监测缔约国遵行《禁用地雷公约》的情况。
人权观察于1992年10月在纽约办事处主办地雷监测组织成立大会。该组织创始成员包括：美国越战退伍军人基金会与人权观察、国际助残组织（Handicap International，现已更名人性与包容组织，Humanity and Inclusion）、国际医疗援助组织（Medico International）、地雷咨询团（Mines Advisory Group，MAG）和人权医师组织。
时至今日，国际反地雷组织成员遍布全世界数十个国家，工作范围跨越人权、人道主义应急、女性权利和宗教等许多不同领域，成果丰硕。自从《禁用地雷公约》签署以来，生产地雷的国家已减少为12个；每年因地雷死亡人数从25,000人骤降至大约5,000人；销毁库存杀伤人员地雷逾5,500万枚；30个曾遭布雷国家已完成清除并宣告为无雷地区。
但在前述各项成就之外，还有一些重大挑战存在。正因如此，人权观察持续就相关议题进行倡导和研究，并襄助国际反地雷组织。
《2023年地雷监测》报告将缅甸、叙利亚、俄罗斯和乌克兰列为新增使用杀伤人员地雷的首要关注国家。俄罗斯军队自2022年2月全面入侵乌克兰以来便在该国大量布雷，导致地雷和战争遗留爆裂物致死人数激增。除乌克兰外，上述几个国家均尚未加入《禁用地雷公约》。
乌克兰本身也使用杀伤人员地雷并导致平民伤亡。人权观察最早记录到乌克兰军队于2022年在伊久姆（Izium）市区及其周边地区使用以火箭投射的杀伤人员地雷，当时该市遭俄军占领。人权观察在2023年6月公布乌军使用地雷的进一步证据。
在今年6月的《禁用地雷公约》会议上，乌克兰宣布对据报使用杀伤人员地雷的案件展开 “审判前刑事侦查”。乌克兰并派代表向顾斯说明侦办程序。
“乌克兰的问题很严重，因为它是《禁用地雷公约》缔约国，曾经承诺在任何情况下绝不使用杀伤人员地雷，” 韦勒姆说。
禁用地雷公约第5次审查会议将于11月底在柬埔寨暹粒市举行。这是五年一度的高阶层会谈，可望吸引多国领导人出席。
此次会议十分恰当地选择柬埔寨为东道主，该国深受地雷影响，并在消除这种无区别毁灭武器方面发挥了关键作用。
“对柬埔寨来说，这是重要时刻，” 韦勒姆说。“城镇附近的除雷工作已获惊人进展，现在只剩好几小时路程以外的偏远地区还有未清除的地雷。柬埔寨热切期待利用这次会议展现努力成果。”
这次审查会议是检讨《禁用地雷公约》实施进展，并研拟如何说服更多国家支持公约的重要机会。最新加入该公约的国家是2017年的斯里兰卡和巴勒斯坦。中国、印度、俄罗斯和其他非签署国并未努力争取加入。拜登总统曾将美国的目标设定在最终加入《禁用地雷公约》，并调整美国政策以符合该公约大部分核心禁止规定。然而，此后美国在加入公约方面几无任何进展。
“禁用地雷公约的终极目标是彻底终结杀伤人员地雷造成的痛苦和伤亡，” 韦勒姆说。“该公约为协助我们达成这一目标提供了绝佳框架。只要专注这一目标并与伙伴通力合作，我们必能持续取得进展，减少杀伤人员地雷造成的可怕生命损失。”
